埃及队长不随队前往朱巴
埃及足协发布声明，确认萨拉赫不会参加客场对阵南苏丹的非洲国家杯预选赛，也不随队前往南苏丹首都朱巴。此次安排源于球队对比赛场地人工草皮的顾虑，而非足协宣布球员受伤。按照声明，这场比赛定于九月二十九日星期二进行，主教练胡萨姆·哈桑率领的教练组决定让队长休息。
足协进一步说明，教练组与萨拉赫在对阵安哥拉之前便已达成协议，确定他不参加南苏丹一役。声明把决定与朱巴体育场的场地条件联系起来，并明确表示，教练组倾向于通过这项安排保护球员。因此，这不是上一场结束后临时作出的人员调整，而是此前已与球员商定的单场休战计划。
足协澄清缺席与换人时间线
埃及当地媒体此前曾猜测，萨拉赫对哈桑在首场预选赛进行约一小时后将他换下感到不满。报道提到，他在平局之后显得烦躁，这让离队名单受到关注。不过，足协此次说明把时间点提前到那场比赛之前，回应了外界对于队长为何没有进入出征阵容的疑问，也给出了场地之外无须另作推断的解释。
在与安哥拉的较量中，这名效力于Trabzonspor的前锋首发出场，整体表现较为平淡，第六十一分钟由齐科替换下场。他当时看起来对换人决定并不满意。哈桑此后解释，这次调整出于战术考虑，并非因为伤病。主帅对临场换人的说明，与足协就下一场休战发布的声明，分别涉及不同的比赛安排。
首轮互交白卷与此前出局背景
埃及在星期五坐镇开罗国际体育场，与安哥拉零比零战平，以一场没有进球的比赛开启本届预选赛征程。作为七次夺得非洲冠军的球队，埃及未能在主场拿到开门红，只取得一个积分。萨拉赫参加了这场首轮比赛，但没有踢满全场；球队随后要转赴客场，而队长的出场安排则按赛前协议执行。
这场平局也是埃及在世界杯十六强战被淘汰之后的首场比赛。七月七日，球队以二比三负于阿根廷，结束那届赛事征程。回到非洲国家杯预选赛，埃及的起步显得平淡，未能用胜利完成两项赛事之间的转换。与安哥拉的交锋没有产生进球，接下来的南苏丹客场也因此成为球队争取本轮赛事首胜的机会。
小组第二轮将在两地展开
同组另一场首轮比赛中，马拉维以二比一击败南苏丹，凭借这场胜利位居Ｂ组榜首。埃及与安哥拉各取一分之后，第二轮将分别面对首轮落败与获胜的对手。马拉维接下来会在星期二前往罗安达挑战安哥拉，埃及则赴朱巴作赛。两场比赛的结果将直接影响小组积分变化，但目前尚不能提前判断排名走向。
无论读者通过半岛体育平台、半岛体育、半岛体育全站还是半岛体育app关注赛事，埃及这一轮最明确的人员变化都是萨拉赫缺席。齐科上一场曾替补登场，但这并不等于他已被确定为对南苏丹的首发人选。埃及如何在队长不出场的情况下组织进攻，以及能否打破首轮的进球沉默，将是这场客战的具体看点。
